典当行的前称“当铺”一词，最早产生于中国的南北朝时期。典当行在十年前快速兴起，当楼市、股市火爆时，典当融资的人立即多起来，那时来典当行融资的主要以房地产、汽车典当为主，民品典当业务占很小的份额，而如今的典当行的现状发生了很大的变化。

现在实体经济不景气，房产市场持续低迷，加上融资渠道的增多，对典当行业务造成很大的冲击。从2015年开始，很多典当行纷纷转型深耕民品典当业务，民品典当业务的流程要远快于小贷公司、银行，这就更能快速、便捷地满足市民的需求。同时部分典当公司开始拥抱“互联网+”，在淘宝等网上衍生服务，如开通淘宝将绝当物品在网上变卖，增加典当行的收益。当然民品典当的金额不大，目前占业务总额的比例还较小，但因门槛低、接地气、风险小，已成为新的利润增长点。